Les deux catégories de déportés acheminés par les nazis vers les camps étaient:

- d'une part, les " déportés résistants et politiques " ,termes désignant, s'agissant de déportés politiques français, les gaullistes, les communistes et autres, accusés par le gouvernement de Vichy de se livrer à des activités qualifiées d'" antinationales "

-et d'autre part, les " déportés raciaux ", c'est à dire les Juifs et les Tziganes.

Pour distinguer ces différentes catégories de déportés, tous soumis au même régime, on leur cousait un triangle en tissu sur leurs vêtements rayés :

Triangle rouge pour les " Politiques ", porté par les opposants au nazisme, puis par tous les résistants d'Europe ;
- Triangle bleu pour les " apatrides "
- Triangle vert pour les " droits communs "
- Triangle violet pour les témoins de Jéhovah
- Triangle brun pour les Tziganes
- Triangle jaune pour les Juifs